Thomas Rosenboom (1956) is een gevierd auteur met tientallen werken op zijn naam. Tijdens de Ubbo Emmius-lezing sprak hij over zijn romans De Nieuwe Man en Publieke Werken , waarvan laatstgenoemde werd bekroond als één van de tien beste Nederlandstalige romans aller tijden. In beide werken speelt zowel Noord-Nederland als het thema 'Niet te stoppen vooruitgang' een centrale rol.
Beno Hofman (1954) schreef als stadshistoricus tientallen boeken over het verleden van Groningen en is voor het grote publiek vooral bekend van zijn tv-programma Beno's Stad . Hofman was als 'het geheugen van Groningen' de aangewezen persoon om de werken van Rosenboom te koppelen aan de Groningse industrie en de rol die de familie Scholten en hun enorme concern hierin speelden.